Esta Navidad, puedes marcar la diferencia: En lugar de que Santa Claus venga a ti, tú puedes visitarlo en su país natal. Sí, estamos hablando de Turquía: San Nicolás, la figura histórica que inspiró al moderno Santa Claus, nació en el tercer siglo d.C. en la antigua ciudad de Patara, que se encuentra en la actual Turquía. Estambul, siendo una ciudad destacada y el corazón de Turquía, tiene conexiones históricas con San Nicolás. Aunque no esté directamente relacionado con Estambul, resulta fascinante saber que los orígenes de Santa Claus se pueden rastrear hasta esta región.
Turquía, siendo un país laico según el artículo 2 de su constitución, cuenta con un 95% de población musulmana. Por esta razón, no se celebra oficialmente la Navidad en Turquía, y los días 24 y 25 de diciembre no son días festivos. Tiendas, bancos, negocios, restaurantes y atracciones turísticas tendrán sus horarios habituales para ese día de la semana. Algunas tiendas más grandes pueden incluir música navideña en sus listas de reproducción, pero no hay una saturación excesiva como la que experimentamos en Occidente. Sin embargo, hay varios lugares donde se pueden apreciar hermosas decoraciones navideñas junto con la celebración del Año Nuevo. Por ejemplo, en la imagen de arriba, puedes ver una dulcería en el mercado de Kadıköy con sus decoraciones actuales.
Si quieres experimentar este tipo de ambiente, te podemos aconsejar visitar las zonas de Nişantaşı, Taksim, Eminönü y Kadıköy, especialmente dos calles principales: İstiklal Caddesi (Calle İstiklal) en el lado europeo y Bağdat Caddesi (Calle Bağdad) en el lado asiático. A medida que la Navidad se acerca, las icónicas calles de Estambul, desde la vibrante Istiklal hasta los mercados históricos, se iluminan con una maravillosa exhibición de luces y decoraciones festivas. La Plaza Taksim se transforma en un escenario resplandeciente, atrayendo a locales y visitantes por igual con su deslumbrante atmósfera navideña.
Es posible celebrar la Navidad asistiendo a las ceremonias religiosas que se llevan a cabo en todas las Iglesias Católicas de Estambul. En particular, destacamos las de San Antonio de Padua, que se encuentra en Istiklal Caddesi y es la iglesia católica más grande de Estambul. Construida a principios del siglo XX, la iglesia con su estilo neogótico presenta una arquitectura impresionante y a menudo sirve como lugar de encuentro no solo para eventos religiosos, sino también para conciertos y eventos culturales. Además, es conocida por su vibrante comunidad y por acoger a fieles de diversas nacionalidades.
Les dejamos con un breve resumen de las misas programadas:
Iglesia de San Antonio de Padua Istiklal Caddesi, 171, Beyoğlu
24 de diciembre: 20:00 Himnos de Navidad, 21:00 Nacimiento de Cristo
25 de diciembre: Santa Misa a las 10:00 en inglés, a las 10:30 en polaco, a las 11:30 en italiano, a las 19:00 en turco
Si estás buscando una opción en español, también es posible celebrar la Navidad asistiendo a las ceremonias en las Iglesias Protestantes como La Iglesia Protestante de Gedikpaşa que invita toda la comunidad española y latina a sus celebraciones el domingo 24 de Diciembre a las 17.00.